这是将制造或突破20亿美元的宽带计划的地方

对于肯塔基州劳雷尔县的一名公立学校老师，适当的教育意味着做出痛苦和艰难的决定。虽然她的家与AT＆T的U-Vers互联网服务相连，但它只是足够快，以一次支持一个人。因此，在大流行驱动的远程学习的授权中，她常常在教学和确保自己的学龄儿童之间选择能够登录。

“我们真的做了一个可怕的工作，确保他们有这种手段，”老师说，我们要求我们拒绝失去工作的名字。

在肯塔基州，一个由流行病驱动的解决方案是移动热点在公共学校停车场，所以没有互联网的孩子在家里可以跟上学业，但这不是没有自己的缺陷．

“如果他们没有汽油，那么当他们生病时，他们就会在学校里拿到孩子，他们肯定不会每天开车去学校来下载他们的作业，”她说。

本周，作为三个冬季风暴在密西西比州和俄亥俄州河流中争夺阿巴拉契亚山脉的核心，13州地区的居民再次面临互联网接入的潜在损失 - 如果他们首先拥有它。冷鲷威胁要损害已经受到缩放教室的大流行潮流的老化电信基础设施远程健康咨询．虽然在过去的几十年里，但这区的社区面临着许多相同的连接问题 - 提供商太少，基础设施过于欠发达，速度太慢，价格过高。

农村阿巴拉契亚稀疏的宽带电线稀疏股，历史上很高的贫困率已经使该地区成为更广泛的网站的脆弱部分。例如，在农村肯塔基州的部分地区，AT＆T已停止向新客户提供DSL线。相反，人口稠密的Louisville可以访问1 Gbps光纤线路。

宽带辅助性中的Stark对比度强调了一个更大的问题深化数字鸿沟这让更多的人落后于一个努力应对经济摧毁的大流行。但跨阿巴拉契亚，赌注不能更高。教育，经济和健康成果危险地倾向于国家平均值，而在大流行中，他们比以往任何时候都更密切地联系在可靠的宽带接近。

Appalachia代表了Joe Biden总统的200亿美元计划计划，以获得对没有它的社区的宽带获得的计划。但拜登在他的竞选期间说，在他的运动中重建中产阶级的中产阶级是“我们时代的道德义务”，面临着缩小差距的无数挑战，从实际铺设纤维光线到教育消费者并确保价格实惠。

来自的报告人口参考局根据2013年至2017年美国社区调查(American Communities Survey)的数据，阿巴拉契亚地区拥有联网设备(台式电脑、笔记本电脑、智能手机或平板电脑)的家庭比例仅为82%，低于全国平均水平5个百分点，而整体水平为87%。在阿巴拉契亚420个县的127个县，只有不到75%的家庭拥有联网设备。

与煤炭，矿业和农业等强大产业的持续行业一样，综合宽带接入的许多历史战斗已经成为争夺群体对其经常垄断的社区负责的斗争，尽管行业围绕行业建立当地拥有的替代品。游说和影响力．与此同时，夸大的连接率、速度和支付能力统计数据掩盖了该地区数字鸿沟的真实程度，让许多人对缺乏进展感到沮丧。

因此，当联邦通信委员会主席Ajit Pai在1月份选择了大流行高峰期在任期即将结束时发表的乐观讲话他努力缩小数字鸿沟，他在Limbo举行了普遍服务基金的批评，批评了一个关键的宽带安全网。Blair Levin，奥巴马政府的国家宽带计划和Brookings Institute的一家人士表示，为USF的资金“是在螺旋中的资金。”

“谢谢他妈的”很多，Ajit，“莱文在接受采访时说。

但是Pai为他的记录进行了辩护，他说联邦通信委员会正在进行的频谱拍卖可以挽救这个项目。

“在我的任期内，在民主党的反对下进行了破纪录的c波段拍卖，为国会提供了数百亿美元，现在可以用于全民服务资金，”Pai在一封电子邮件中反驳道。

这场激烈的辩论只是关于尚未解决的资金问题的最新争吵，这个问题一直是两党政治争论的主题，这也解释了为什么当谈到可靠的宽带时，阿巴拉契亚山脉仍然处于不稳定状态。

缩小数字鸿沟：没有数据，大问题

尽管数字鸿沟在城市和农村地区同样存在，但它实际上是由并行的问题组成的。首先是由于缺乏基础设施造成的差距，主要影响到农村地区。还有一个更大的成本差距，在城市地区更明显，尽管不是唯一的每四个美国人中的三个谁缺乏宽带接入的离线不是因为他们缺乏线条，而是因为他们买不起服务。

阿巴拉契亚陷入了困境，陷入困境的一些最高的贫困和最低宽带接入率。但在它可以关闭空白之前，它必须面对最直接的问题：没有人真正知道数字鸿沟有多大．

这是Meigs County发生了什么俄亥俄州。

虽然Meigs County的740英亩的人口普查块包含约14户家庭，但FCC认为整个区域涵盖，因为只有单一的家庭从现任互联网服务提供商前沿获得服务。这对该地区从其他计划接收资金的增加的增加了额外的效果。

虽然它们最终是不成功的，但ISPS多年来说服FCC接受他们的服务地图作为权威来源该机构的宽带部署评估，争论将是一个更粒度的服务地图太繁重创造．根据这些地图，整个人口普查区域——在农村地区有时可能有几平方英里——都被供应商覆盖，即使只连接单个居民．

梅格斯县并不孤单。尽管FCC数据持有大约93％的肯塔基州肯塔基州的宽带接入，Microsoft副总裁Shelley McKinley说该部门的宽带速度实际使用互联网（定义为25 Mbps和3 Mbps）的部分仅为31％。那些调查结果呼应了微软2016年的估计1亿6280万美国人不使用互联网宽带速度与FCC的计数为2470万。

使用ISP提供的数据薄地图2021年报告尽管已经通过了，FCC声称将宽带差距降低到没有宽带部署的地区的1450万美国人两分型措施授权ISPS报告速度和覆盖范围的更详细的连接数。

“但是你会发现没有证据表明这份报告的努力，”FCC专员Jessica Rosenworcel写在她的起泡的异议中。“相反，FCC忽略了来自国会的这个任务，并用一再被证明错误的数据向前推出。”

不过，重新评估全国的宽带部署和网速还需要时间。一项从2020年开始的国会授权可能需要至少一年的时间才能完成，因为电信供应商和联邦工作人员必须收集——并弄清楚——一个国家价值的数据。

周三，联邦通信委员会听取了一项计划，以改善数据收集公开委员会会议．但本时片刻，阿巴拉契亚可能仍然是自我检查的电信自我报告的统计数据。一些国家已经占据了任务通过州和本地门户网站提前测量连接率承诺的联邦资金注入因为他们刮了他们的金库让学生在线让山区的远程医疗成为可能。

消除竞争

麦基，肯塔基州，一直是高调文章和研究的宠儿。这一条交通灯镇，国家有一些最快的互联网自2009年以来，奥斯利县和杰克逊县的1.8万多人接入了宽带。最重要的是，这个项目已经创造了1000多个工作岗位，将该地区的失业降低到16％至5％，初始成本为5000万美元的贷款，赠款和资本约千里的电缆。

据至少2020年的一个测量．

有什么不同？

根据新政府农村电气化法案的潜在主持，麦基是麦克路的比较之一750美洲社区这建立了自己的市政互联网网络。麦基的人民的农村电话公司往往是一个更合适的阿巴拉契亚中可能的模型。哈佛大学互联网和社会伯克曼科林中心发现了社区拥有的宽带比私营isp便宜，通过在他们的地区的整体下降成本（FCC的东西）来推动竞争自2009年以来已知）.

chattanooga是一个市政宽带的标准持票人在过去的几年里，在Chattanooga的整个电力板之后建立了智能电网，以解决跨越社区的经常性停电和串联光纤电缆。该构建最初旨在支持传入大众汽车的电力需求，但是在社区的速度较高的速度下导致低成本宽带，并且社区现在绘制来自邻近城市的请求加入网络。

但是市政宽带全部或部分禁止在22个州．七个国家在阿巴拉契亚(Appalachia)，形成了一个拼凑起来的市政服务战场，主要是由现有电信公司的游说部门争夺的。

Chattanooga的现任提供商，康卡斯特，试图2008年起诉电力板在不成功的竞标中，以防止董事会建立光纤网络，然后在州立立法机关中关闭其扩展努力。电路板与另一个阿巴拉契亚城市与市政宽带骨骼加入，威尔逊，北卡罗来纳州 - 并呼吁FCC，然后推翻了在2015年党内保护现任ISP的国家法律3:2投票，时任主席汤姆·惠勒．

Wheeler的争议举措是基于上诉法院裁决的鲜为人知的规定，杀死了净中立的净中立，这使FCC成为禁止市宽带的抢占国家法律权力。

田纳西州和电信公司的反击很成功起诉FCC它有权推翻州对当地市政宽带的限制，但如果各州选择全面禁止市政宽带，FCC的手脚就会被绑住。

改变在风中，有42个州去年致力于宽带扩建立法，包括阿巴拉契亚的所有（田纳西州），其中几个包括在市政宽带周围的政策塑造条款。虽然已经有几个国家级的宽带扩展计划被拖延困扰和浪费支出的指责，有一些型号，就像在4月2020年4月的国会分析中出现的型号一样经过验证的价值．

Hyden和McKee的互联网速度的差异可以粉笔达到两个小城镇之间的一套差异。但在这些差异中，是为市政宽带成功战斗提供的机会和当地控制。

最后一英里

由于阿巴拉契亚的宽带问题错综复杂，拜登政府缩小差距的目标是一个艰巨的任务。

在他的农村策略单张,拜登提出了不仅在农村连接再投资200亿美元,但是答应直接美国国家电信和信息管理局(FCC)的伞和美国农业部支持城镇希望建立市政拥有宽带网络。他还承诺，通过将联邦政府控制的关键电信资源(如发射塔、电线杆和铺设电缆的通行权)提供给市政提供商，将进一步刺激ISP的竞争。

Biden的数字鸿沟平台的另一个板条包括通过低收入家庭的生命线计划振兴阿巴拉契亚宽带接入的基石。由普通的普遍服务基金提供的计划在特朗普政府下削减了近十亿美元，从2012年的22亿美元减少到2020年的13亿美元。该方案服务的人数总数估计为40％．

帕伊退出前的最后举动之一可能会对生命线的进入造成进一步的打击。在没有获得委员会投票的情况下，他改变了对Lifeline电信供应商的规定，将他们每月向客户提供的数据量增加50%，至4.5 GB。虽然这对低收入居民来说似乎是一种福利，但承运人Truconnect说道它和其他生命线计划参与者将无法提供免费数据，并且可能会削减客户或仅提供语音服务。

USF也在缩小，因为它的资金来源 - 长途票据上出现的费用 - 正在干燥。在离开办公室的路上，PAI建议大会使用最近的C战斗拍卖的收益500亿美元，以使发动机在建造新计划时运行。

Pai对CNET表示，这些收益将"为两党有诚意的人提供多年的桥梁，让他们致力于永久性的USF资金解决方案，并让消费者从目前的递减普遍服务税中解脱出来。"

Brookings Institute Levin指责PAI在他离开时，通过政治可以通过政治俱乐部踢出低收入美国人危险的宽带援助计划，并指出，国会已经准备使用C-BAND拍卖所得款项来支持USF。

“当国会和民主党人想要投入到这件事的C型乐队拍卖收入时，你站在场边，”他在接受采访时说。

虽然，PAI不是唯一一个踢了罐头的人。在上周发表的一篇评论，前FCC椅驾驶员呼吁拜登政府立即跳进大量的生命线改革。但是，贡献改革也没有完成惠勒的任期。目前，可以留在FCC的联邦国家联合委员会普遍服务，负责USF贡献问题 - 董事会出现最后的公开报告来自2010年。

批评者已经在计划本身拍摄。Lifeline每月只为您提供大约10美元，几乎没有于美国的平均成本为30美元的基本宽带。在肯塔基州，由Gov. Andy Beshear推出的远程学习援助计划已经开始谈判10美元的每月服务计划连接全国3.2万低收入地区的学生谁缺乏互联网接入，使用联邦Covid-19救济基金。

每月费用根据资格依纪家庭的生命线预算下降，低于联邦贫困线的135％或参加联邦援助计划等等。阿巴拉契亚是在该资格目标的核心，在其中心是肯塔基州 - 阿巴拉契亚东部的州拥有的国家其区域同行中最贫困的贫困率为25.4％．

这也是为什么劳雷尔县只有一半教师的学生定期参加在线课程的一个重要原因。

“孩子们仍然有望在网上做很多，”她说。“他们预计会做研究。他们的预计也可以访问谷歌课堂甚至。许多孩子都没有。我的大多数学生都住在镇上，但对于我的低收入学生来说，这是一个问题，因为他们不是一个问题“互联网有钱。”