下一个访问月球表面的人类不仅将搭乘美国宇航局的便车,还将搭乘埃隆·马斯克(Elon Musk)和SpaceX公司的便车。
星期五宣布,它选择了高调火箭和卫星建设者,为其Artemis计划提供人的着陆系统,旨在自阿波罗计划结束以来将第一艘宇航员发送到月球,包括第一个女人踩到月球表面,稍后这十年。
SpaceX已经想到了一种运载工具,并且正在开发中。Starship是下一代航天器,已经从该公司的德克萨斯海湾海岸开发设施进行了一些引人注目的测试飞行。到目前为止,每一次高空飞行之后都是爆炸式着陆阶段,但马斯克并不气馁。
STARSHIP旨在将宇航员运送到月球,更多的人类与火星这样的世界,麝香希望人类将扩大成为“多平面物种”。
SpaceX公司以29亿美元的价格竞标,击败了杰夫·贝佐斯的Blue Origin公司和阿拉巴马州的军事和太空承包商dynamics公司,赢得了美国宇航局的这份巨额合同。
根据美国宇航局的一份声明,阿尔忒弥斯号的宇航员不会乘坐星际飞船从地球一直到达月球表面,至少不会开始。相反,四名宇航员将乘坐美国国家航空航天局(NASA)推迟已久的太空发射系统火箭和猎户座(Orion)宇宙飞船,进行为期多日的月球轨道之旅。美国国家航空航天局(NASA)计划在绕月轨道上建造一个名为“月球门户”(Lunar Gateway)的小型空间站,作为前往月球的临时前哨站。
在月球轨道上,宇航员将转移到一艘等待的星际飞船上,前往月球表面,在一段时间的探索之后,返回月球轨道,然后乘坐猎户座返回家园。
在宣布这一消息后的新闻发布会上,美国宇航局的人类着陆系统负责人丽莎·沃特金斯-摩根还透露,SpaceX在搭载宇航员前往月球之前,需要进行一次无人驾驶的月球着陆测试。这与该公司去年首次将宇航员送上国际空间站的Crew Dragon飞船的做法一致。
美国宇航局希望为两家公司做出奖项,以便使流程竞争,但原子能机构只有一个资金,使得SpaceX的低价吸引力。
SpaceX在开发过程中也走得比其他任何公司都要远,长期以来一直打算向月球和火星发射星际飞船,不管有没有NASA的支持。
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