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在紧张的参议院听证会上,谷歌和苹果公司就应用商店政策进行了盘问

包括Match Group和Spotify在内的竞争对手指责科技巨头采取报复和反竞争行为。

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谷歌的Play Store和苹果的App Store周三成为国会关注的焦点。

盖蒂图片社

在一个周三的听证会在参议院司法反垄断小组委员会面前,约会应用公司Match Group的首席律师贾里德·辛恩指控谷歌在前一天晚上的电话中威胁Match。

辛恩表示,谷歌的问题在于,拥有Tinder和Hinge等应用程序的Match在早些时候的收益电话会议上表示,它将解决谷歌应用程序商店征收的费用,但随后Match在周三听证会的准备证词中改变了态度。

“我们都害怕,这就是现实,参议员。我们很幸运,你今天能听我们讲话,”塞因对主持听证会的明尼苏达州参议员艾米·克洛布彻(Amy Klobuchar)说。

“我希望司法部也是,”克洛布查尔回答说。

在国会议员和检察官调查硅谷巨头所谓的垄断力量之际,这种交锋体现了谷歌和苹果(Apple)等大型科技公司与其规模较小的竞争对手之间的紧张关系。周三,会议的重点是谷歌和苹果的应用商店,以及它们在允许其他公司通过手机接触消费者方面所扮演的“看门人”角色。

谷歌的公共政策和政府关系高级总监威尔逊·怀特(Wilson White)和苹果(Apple)的首席合规官凯尔·安迪尔(Kyle Andeer)占据了尴尬的位置,为自己的公司辩护,反对竞争对手指责科技巨头利用自己的主导地位挤出竞争。音乐流媒体公司Spotify和跟踪设备公司Tile的代表也在听证会上作证。

为了回应Match的指控,谷歌表示,在诉讼过程中没有详细描述这通电话,并不是恐吓,而是一个“诚实的问题”。怀特说:“我不认为这是一种威胁。”他补充说,这个电话听起来像是业务发展员工的标准电话。

克罗布查尔说,小组委员会将进一步调查这一交易。

周三的听证会没有包括任何大型科技公司的首席执行官,但它标志着国会试图分析硅谷反垄断问题的最实质性方式之一。过去的一些国会反垄断听证会都是大场面,这些问题都被Facebook的马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)或苹果(Apple)的蒂姆·库克(Tim Cook)等科技名人的明星效应所掩盖。相比之下,周三的听证会则深入讨论了一些更具体的问题,比如谷歌和苹果公司对其应用商店的交易征收高达30%的税。

史诗的辩论

苹果和谷歌不仅面临着来自立法者的压力。两家公司还就应用商店政策与游戏制造商Epic展开了斗争。这两家公司将Epic的热门游戏《堡垒之夜》从应用商店下架去年,这家游戏制造商绕过了科技巨头的支付系统。《堡垒之夜》起诉了这两家公司。不过,苹果与Epic的斗争尤其引人注目,一场官司将于5月开始,Epic计划在这场官司中证明自己苹果的行为违反了反垄断规则

犹他州参议员迈克·李(Mike Lee)在周三的听证会上引用了该诉讼中的一些证据,称如苹果公司所说,在苹果商店中安装应用程序是必要的,而不是一种选择。

李说,App Store有“一群没有其他地方可去,或者去不了的人”。他补充说,许多在听证会上发言的公司都担心苹果和谷歌可能采取报复行动。“你是在要求我们相信你的话,”他说。

Andeer并未对Epic诉讼中的证据作出回应,但表示App Store的规模和范围对市场有利。“看看我们12年的业绩记录,”他说。“我们提供给开发者的一切都带来了巨大的竞争。”

周三,其他竞争对手试图表明,苹果和谷歌公司的增长和市场影响力都欠其他公司一些东西。Spotify全球事务主管兼首席法务官奥拉西奥·古铁雷斯(Horacio Gutierrez)指出,直到iPhone邀请第三方应用程序进入其平台,它才迅速流行起来。

古铁雷斯说:“因此,苹果声称Spotify等公司在免费利用苹果的创新,这完全是颠倒了事实。”“苹果的成功在很大程度上依赖于第三方应用程序开发者的创造力,他们创造了对苹果设备的需求。”